Popis
Bitva o atoly Makin a Tarawa byla druhou velkou ofenzívou vojsk USA na tichomořském bojišti po Guadalcanalu. Důvodem k obsazení Tarawy byla velká japonská letecká základna, z níž operující letadla mohla ovládat celou oblast Gilbertových ostrovů a tím i v podstatě celý centrální Pacifik a návaznost na další plánované akce, zejména obsazení ostrova Nauru, ležícího 600 kilomterů západně od Gilbertových ostrovů. Obsazení Tarawy bylo rovněž závislé na rozhodnutí, že závěrečný útok na Japonsko bude veden dvěma směry. Jednak přes Bismarckovou souostroví a Filipíny, jednak přes Marshallovy ostrovy a Karolíny. Ostrov Nauru však byl nakonec vynechán , protože jeho perfektní obrana by žádala nasazení velkého množství vojáků a bylo také možné očekávat tam velké ztráty.